阿茲海默症療法

阿茲海默症在藥物和非藥物兩種治療方式中，主要在改善患者的認知跟行為能力。治療的目標，主要是希望能改變疾病的病程，提高認知障礙症患者的生活質量。

治療方式包括：

治療記憶喪失的藥物
治療行為改變
治療睡眠異常
認知療法
TMS無創腦磁激療法

a. 治療記憶喪失的藥物

美國食品藥物管理局 FDA目前許可兩種藥物，一個是膽鹼抑制劑 (Cholinesterase inhibitors) (Aricept安理申/Exelon憶思能與Reminyl三種)及受體拮抗劑Ebixa憶必佳 (memantine )，用以治療阿茲海默症認知能力的症狀 (記憶衰退、混淆及理解力喪失)。

隨著阿茲海默症的病程，腦細胞死亡和腦細胞之間的傳遞能力喪失，將導致病患的認知能力惡化。雖然目前的藥物不能阻止已損害的腦細胞，但它們可以藉由幫助大腦神經細胞之間化學物質傳遞，減輕或延緩一段時間大腦持續退化。醫生有時會同時開這兩種藥物。一些醫生也會開高劑量的維生素E給認知退化的病人。

b. 治療行為改變

常見的行為改變

許多人發現，阿茲海默症的患者在行為上的改變是最大的痛苦和挑戰，當然主要的原因是因為患者腦細胞的持續惡化。然而，藥物使用、環境影響及所面臨的醫療條件，也會導致患者的症狀變得更糟。在早期階段，患者可能會出現的行為和性格上的改變，如：易怒、焦慮、憂鬱

在後期階段，可能出現其他症狀，包括：有侵略性、坐立不安、來回踱步，撕紙幻覺（幻視、幻聽或感覺到不存在的東西）、妄想（堅信不存在的事）、睡眠障礙…等。

觸發情況

某一事件或周遭環境有變化，往往會觸動行為的改變。 “改變”對任何人都可能造成壓力，特別是對阿茲海默症的病患來說，它增加了恐懼以及面對日益讓他們困惑的世界感到疲倦。

確定是什麼觸發了行為的改變，往往有助於選擇最好的對策。

醫療評估

當”行為改變”被發現時，應該安排患者接受一次徹底的醫療評估，特別當症狀是突然出現。即使行為上的表徵主要是因為患者腦部的退化，但從檢查中也可了解，哪些改善方法能夠採用，包括：

藥物的副作用：很多阿茲海默的病症服用處方藥是為了其他健康問題，然而藥物間的交替作用有可能造成不良反應而影響行為。
因感染或其他狀況不適：隨著病情的惡化，阿茲海默症的患者和…從泌尿道、耳朵或鼻竇炎所造成的感染，都可能會導致患者的煩躁不安或焦躁，另外有些行為可能暗示尿急、便秘或感覺太熱或太冷。
聽力或視力問題：對狀況的困惑和無奈，造成孤獨感。

c. 治療睡眠異常

許多阿茲海默的患者有睡眠改變的問題，科學家目前還不清楚原因為何，但隨著記憶和行為的改變，睡眠的問題可能來自腦部的退化。許多老年人即使沒有認知障礙症，也有睡眠異常的問題，但這些干擾在阿茲海默症身上更為頻繁和嚴重。有些研究顯示，睡眠變化在發病時最為常見，但有一些研究卻指出，發病早期階段就會有睡眠問題。阿茲海默的睡眠異常可能包括：

睡眠困難

很多罹患阿茲海默的患者時常半夜清醒，清醒的時間甚至比白天還長。腦波顯示患者的慢波睡眠(深度睡眠)和快速動眼期同時減少。這些無法入睡的患者，無法自己靜靜的躺著，可能會大叫或影響照顧者的睡眠時間。

白天打盹和其他睡眠週期的改變

白天可能昏昏欲睡，然後晚上無法入睡。他們可能在下午顯得不安或在睡前感到焦躁，這症狀被稱為“日落症候群”(Sundowning)。專家發現，在老年癡呆症的晚期階段，病患有40％的時間夜晚躺在床上是清醒的，而白天卻有大半時間在睡覺。一些極端的案例，可能發現完全日夜顛倒的狀況。

疾病因素

抑鬱症
腿部不安症候群：腳只要禁止不動就會不舒服，會導致睡眠不好的問題。
睡眠呼吸中止症：睡眠中呼吸異常，常在睡眠中數次短暫停止呼吸，因而導致睡眠品質變差。

針對因阿茲海默症而導致的睡眠異常，有分為藥物和非藥物兩種治療方式。多數專家包括美國國立衛生研究院 (NIH)，強烈建議採用非藥物措施取代藥物。研究指出，大多睡眠藥物無法改善老年人的整體睡眠品質。而使用睡眠藥物導致的跌倒和其他風險，遠遠超過服用藥物所帶來的效果。

非藥物治療睡眠異常

非藥物治療目的是改善睡眠習慣和睡眠環境，減少患者白天打瞌睡。非藥物的治療，應該在嘗試藥物治療之前採用，因為一些睡眠的藥物可能會導致嚴重的副作用。為了要建立一個溫馨的睡眠環境，幫助阿茲海默患者有適當的休息，建議要：

保持固定的時間吃飯和睡覺和起床
早晨多曬太陽
鼓勵有規律的日運動，但避免在睡前四小時前進行
避免酒精，咖啡因和尼古丁
身體的大小疼痛都不可忽略
如果患者正在服用膽鹼酯酶抑製劑 (tacrine, donepezil, rivastigmine or galantamine)，避免睡前使用
確保臥室的溫度舒適
提供夜燈和讓病患感到有安全感的物品
當睡眠中斷時，不讓患者留在床上，盡量讓床鋪留在睡眠時使用
失眠的時候盡量避免看電視

d. 認知訓練

運用輔助教具、日常生活器具或其他自製器材、海報等，設計認知活動，幫助認知障礙症患者動動腦、減緩認知功能退化。過程常搭配結合感官刺激、現實導向活動。認知功能失調為認知障礙症的主要症狀，認知訓練希望即使在疾病的影響下，長輩仍然可以藉由日常活動的重新安排，建立參與活動的習性，以保持最大可能的獨立功能並調適認知障礙帶來之困擾。

e. 腦磁激療法

對於無法從藥物得到足夠幫助的患者或是不能忍受藥物帶來的副作用，可考慮這項新穎非藥物的介入方式，結合『腦磁激』和『認知訓練』的療法，調節腦部的可塑性，增進認知功能。

NeuroAD TMS腦磁激阿茲海默症療法是一個新穎、非侵入性的治療，在國外已經幫助許多阿茲海默症的患者持續改善認知相關的問題。這種治療方法，能夠同時結合藥物，並有機會提供患者去享受更好的生活品質。 NeuroAD TMS腦磁激療法，適合輕度至中度阿茲海默症的患者，此療法已通過歐盟認證，同時已獲美國食品藥物管理局(FDA)核准，正進行多項臨床試驗。

Reference:

http://www.alz.org/alzheimers_disease_treatments.asp

Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association Volume 9, Issue 4, Supplement , Page P664, July 2013

※ 本中心採用的是Neuronix公司的NeuroAD™ 腦磁激療法，對於抑鬱症患者提供了突破性的治療方式

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